Ces derniers temps, une information circule de bouche à oreille dans la ville de Bangui et ses environs : l’automédication, bien qu’accessible, présenterait des dangers considérables pour les consommateurs. Après enquête, cette affirmation a été confirmée par plusieurs sources fiables, notamment le ministère de la Santé publique et de la Population, l’Organisation mondiale de la santé (OMS), ainsi que certains pharmaciens contactés par la rédaction de l’AFC.
En effet, si l’automédication consiste à se soigner soi-même en utilisant des médicaments autorisés, obtenus directement auprès des pharmacies et parfois conseillés par les pharmaciens d’officine, elle demeure une pratique risquée lorsqu’elle s’effectue sans encadrement médical adapté.
Vérification et témoignages
Interrogée par téléphone, la docteure Awa, pharmacienne, a confirmé les dangers de cette habitude répandue : « C’est inadmissible et très dangereux d’administrer des médicaments sans prescription médicale. Seuls les médecins sont habilités à définir le dosage adéquat et à identifier le traitement adapté à chaque pathologie. L’automédication mal pratiquée expose les patients à des risques graves. »
La position de l’OMS en Centrafrique
Même son de cloche du côté de l’OMS, à travers Augustin Dibert, conseiller en promotion de la santé, qui insiste sur la gravité des conséquences possibles : « L’automédication peut conduire à une résistance des médicaments dans l’organisme. Ainsi, lorsqu’une personne tombe réellement malade et que ces mêmes médicaments lui sont prescrits, ils peuvent perdre leur efficacité. Dans certains cas, les conséquences peuvent être fatales. »
Ce que disent les spécialistes de santé
Les experts rappellent que l’automédication, bien qu’elle puisse parfois être utile pour soulager de petites affections bénignes comme un rhume, des maux de tête ou une douleur légère, comporte de nombreux risques lorsqu’elle est pratiquée sans discernement.
Un article publié par Malakoff Humanis, site d’information spécialisé en santé, explique en détail les dangers de cette pratique :
- Mésusage des médicaments : erreurs de dosage, prises trop fréquentes ou trop espacées.
- Interactions médicamenteuses : la prise simultanée de plusieurs produits peut réduire leur efficacité ou, pire, provoquer des effets indésirables graves.
- Masquage des symptômes : en atténuant la douleur ou la fièvre par automédication, certains patients retardent leur consultation médicale, ce qui peut aggraver une maladie sous-jacente.
- Aggravation de l’état de santé : dans certains cas, l’automédication entraîne des complications sévères nécessitant une hospitalisation.
Une pratique tolérable mais encadrée
Les spécialistes soulignent toutefois qu’il existe une nuance importante. L’automédication peut être utile et efficace dans des cas bénins : par exemple, pour soulager une fatigue passagère, un rhume sans gravité ou de petites douleurs courantes. Mais elle doit rester exceptionnelle et être pratiquée dans le respect de certaines règles strictes :
- Respecter les notices et les posologies indiquées.
- Demander conseil au pharmacien avant de prendre un nouveau médicament.
- Éviter l’accumulation de traitements sans en informer un professionnel de santé.
- Consulter rapidement un médecin si les symptômes persistent ou s’aggravent.
Verdict:
Les informations confirmées par le ministère de la Santé publique, l’OMS et des pharmaciens sont claires : si l’automédication peut sembler une solution simple et immédiate, elle représente un risque sérieux pour la santé lorsqu’elle est pratiquée sans encadrement médical. Elle peut entraîner des résistances aux médicaments, masquer des maladies graves et, dans les cas extrêmes, conduire à des complications mortelles.
Ainsi, même si elle peut soulager des troubles bénins, l’automédication ne doit jamais remplacer la consultation d’un médecin. En cas de doute, le meilleur réflexe reste toujours de demander l’avis d’un professionnel de santé.